Den kinesiske techgigant Baidu Inc modtog fredag godkendelse til kommerciel drift af sin autonome biltjeneste i Yangquan, Nordkinas Shanxi-provins, og selskabets Apollo Go, også kendt som Luobo Kuaipao, har tilladelse til at levere betalte robotaxi-tjenester i byen fra søndag.
Yangquan er den tredje by i hele landet, der lancerer kommercielle autonome køretøjstjenester, efter Beijing og Chongqing.
Tjenesten fra Baidu's Apollo Go omfatter over 30 afhentnings- og afleveringssteder i regeringsafdelinger, boligområder og højteknologiske industriparker i den indledende fase, sagde Baidu. Tjenesten er tilgængelig alle ugens dage fra 9:00 til 17:00.
Baidu Apollo har udrullet robotaxi ride-hailing tjenester i otte byer: Beijing, Shanghai, Guangzhou, Shenzhen, Chongqing, Changsha, Cangzhou og Yangquan, og begyndte kommerciel drift af autonome biltjenester i Beijing i november.
Efterhånden som teknologien til selvkørende biler fortsætter med at modnes, er branchen for selvkørende biler klar til at konsolidere sig i de kommende år. Ifølge markedskonsulentfirmaet IHS Markit vil størrelsen på markedet for selvkørende biltjenester overstige 1,3 billioner yuan (203,5 milliarder dollars), hvor den bedst rangerede tjenesteudbyder tegner sig for 40 procent af markedsandelen.
